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落ち着いた声色、そしてエモーショナルで心温まるようなフォークミュージックを今週最後にご紹介します。
リン・ホリーフィールドのニューシングル「We Are The People」は、心を奮い立たせてくれるような素晴らしいフォークソングとなっています。ホリーフィールドは、スタンダードジャズの影響も受けたアメリカのベテランミュージシャンですが、コンテンポラリーなフォークソングを通じて、彼女は楽曲で「We Are The People」と歌い、人々の連帯を呼びかけています。ホリーフィールドは、人種や地位、そして思想や価値観、または、組織や生きる上での条件など多くの側面で私たちは分離してしまっていますが、本来は１つなのではないかと呼びかけています。
リン・ホリーフィールドは美しいアルトボイス、クリアなアコースティックギター、そして世界に対する心温まる視点が融合するソングライター。温かみのあるステージパフォーマンスと情感豊かな楽曲で知られる彼女は、観客と自然と心を一つにする。コンテンポラリー・フォークのスタイルで楽曲を紡ぐリンは、ジャズの影響を受けたコードやブルージーなギターを、情熱的なボーカルと巧みに織り交ぜています。まるでメアリー・チャピン・カーペンターとボニー・レイットが融合し、そこにジョージ・ガーシュウィンの要素が加わったような世界観です。その結果、ウィットに富み、ソウルフルで、思索的な、彼女独自のスタイルが生まれています。
リンは10代の頃から曲を定期的に作り続けてきました。ニューヨーク州スタテンアイランドで育った彼女は、エラ・フィッツジェラルドやフランク・シナトラといったジャズの巨匠から、ビートルズやニール・ヤングといったアーティストまで、幅広い音楽的影響に囲まれて育った。幼い頃から地元で演奏を始め、後にデュオ「ホリーフィールド＆スプルイル」の一員として注目を集め、ファルコン・リッジ・フォーク・フェスティバルなどのフェスティバルに出演した。
ソロ活動を開始した後、リンは『LAYERS』（2010年）、『IN THE BALANCE』（2014年）、『LOOK UP』（2024年）など、高い評価を得たアルバムを数枚リリースし、国内外のラジオでオンエアされるほか、インターナショナル・フォーク・アライアンスの「トップ・アーティスト／トップ・アルバム」に選出されるなど、数々のソングライティング賞を受賞した。パンデミック期間中には、児童書『The Tree, The Ship and Me』を出版し、同書に収録された楽曲はミッドアトランティック・ソングライティング・コンテストのファイナリストに選出された。
リンは現在、グラミー賞ノミネート経験のあるセス・グリアがプロデュースを手掛けた4枚目のアルバム『Diving In』のリリースを控えている。春のソングライティング・チャレンジと夏のソングライター・リトリートがきっかけとなり、セスとの運命的な出会いが実現。その結果、2025年のクリスマスの一週間前、マサチューセッツ州ウェストスプリングフィールドにあるゴースト・ヒット・レコーディング・スタジオで、5日間で11曲をレコーディングすることとなった。
初日は雪が舞い降り、祝福に満ちた中、ニューイングランドの由緒ある教会を改装したスタジオで、セス・グリア、アビー・ガードナー、リード・サザーランド、ロブ・グリフィスといった素晴らしいアーティストたちと共に、円陣を組んで演奏した。週の半ばにはケリー・ハロランも加わった。
『Diving In』は、人生の紆余曲折、私たちの人間らしさ、喪失、愛、私たちが置かれた時代、そしてそれを乗り越えるために選んだ道筋を映し出す楽曲集である。 このアルバムには様々なスタイルが収録されており、主にコンテンポラリー・フォークですが、伝統的な雰囲気や時代を超えた魅力を感じさせる曲もいくつかあります。
ホリーフィールドは、音楽を制作する上で伝統の重要性について次のように説明しています。「伝統には静かな美しさがあります。フォークミュージックには、歌が風景を描き出すことのできる、繊細で神聖な空間があります。そこでは、メロディーやアレンジがアメリカーナのルーツに自然に溶け込み、決して時代遅れに感じられることはありません。むしろ、それらは思い出させてくれるもの、一息のようなものなのです。常に私たちに、あまりにもはやく生き、あまりにも多くを求め、決して満足しないよう強いるこの世界で、何かしら『本物』への回帰なのです」
楽曲「Blindspot」は、フェンタニル危機によって家族の一人と友人を失った後に書かれたものです。「その後、私は彼らと一緒にいた時、本当に心を開き、思いやりを持てていたのかと、どうしても考えてしまいました。彼らを助けるために、私にできたことは何かあったのだろうか？」と。
答えは永遠にわからないだろうし、それは『手遅れで、あまりにも少なすぎた』という、人生で学ぶ辛い教訓。2025年8月、ダー・ウィリアムズ・ソングライター・リトリートでセス・グリアとこの曲に取り組み、これが次作アルバムのために最初にレコーディングした曲となった。彼女の音楽は、聴く人の注意を強要するのではなく、忍耐と優雅さをもってその関心を勝ち取る。
彼女のシングル「We Are The People」は、物語の紡ぎ手であり、詩人、劇作家でもあるキャロル・バーバンクと共作した、人々の心を変えるフォーク・シングル。リンは次のように語っています。
「これは抗議の歌(プロテストソング)です。私たちの国、アメリカ合衆国で目にする分断の中、団結を呼びかける歌です。私たちは数に力があることを知っています。これは、共に立ち上がり、民主主義を守り抜こうじゃないかという呼びかけなのです」
リン・ホリーフィールドは、ワシントン・ソングライター協会のオープンマイクの司会や、バージニア州フォールズチャーチにあるセレブレーション・センター・フォー・スピリチュアル・リビングの音楽監督として音楽コミュニティを支え、東海岸沿いで演奏やツアー活動を続けている。
「We Are The People」
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