イギリスの人気シンガーソングライター、ビーバドビーは、ニューアルバム『Live In LA』をリリースした。

8月にロサンゼルスのグリーク・シアターで行われたソールドアウト公演の模様を収めたこの21曲入りアルバムには、初期の人気曲から2023年の新曲Glue Songやthe way things goまでが収録されている。

ライブアルバムは、エキサイティングな2024年を準備するための作品であり、beabadoobeeは最近、3枚目のアルバムについて、「今までで最高の1枚」と予告している。彼女の3枚目のスタジオ・アルバムは、昨年の『Beatopia』と2020年のデビュー作『Fake It Flowers』に続く作品となる。

the way things goとGlue Songのライブ映像をご覧ください。アルバムのストリーミングはこちらより。

©︎Daniel Topete

ロンドンのポストパンクバンド、IDLES(アイドルズ）がニューシングル「Grace」をリリースしました。バンドは今年、フジロックで来日公演を行なっている。LCD Soundsystemとのコラボ曲「Dancer」に続くこの曲は、Nigel Godrich(ナイジェル・ゴッドリッチ)、Kenny Beats(ケニー・ビーツ)、そしてギタリストのMark Bowen(マーク・ボーエン)の共同プロデュース。試聴は以下から。

バンドのボーカリスト、ジョー・タルボットはプレスリリースで次のように述べている。「この曲はどこからともなくやってきた。「この曲はどこからともなく、すべてから生まれた。ナイジェルとのセッションから生まれた唯一の言葉や歌で、僕には本当に必要なものだ。すべては愛なんだ」

アイドルズの2021年の『CRAWLER』に続く2ndアルバム『TANGK』は、Partisanから2月16日にリリースされる。

 

 

「Grace」

 

ロンドンを拠点にするメルボルン育ちのポスト・パンク・バンド、ハイスクールが[PIAS]と契約し、ニュー・シングル「August 19」をリリースしました。

ローリー・トロッビアーニとルーク・スコットからなるHighSchoolは、2021年のデビューEP『Forever At Last』をリリースし、今回はそれに続く「August 19」を発表した。

この曲は、ノスタルジア、思春期、若い愛というテーマを探求している。後知恵の鋭さで書かれたこの曲は、校庭での恋愛がいかにその時のすべてを意味し、すべてを包み込むがあまりに儚いものであったかを振り返っている。また、「August 19」は、サンクンのポピー・ビリンガムをバッキング・ヴォーカルに迎え、これまでのどの曲よりもベッドルーム・ポップに傾倒している。

リード・シンガーのロリー・トロッビアーニは新曲について、「"August 19 "はEPのために書いた最後の曲で、リリースされる最初の曲になる。この曲はとても早く自然にできたので、いじりすぎず、作りすぎない方がいいと思ったんだ。タイトルは、私たちがこの曲を書いた日付です。携帯電話のボイスメモとして保存され、タイトルが変わることはなかった」

[PIAS]と契約した後、彼らはロンドンの新進プロデューサー、フィン・ビリンガム（サム・アクプロ、サンケン）とレコーディングするためにスタジオに向かった。

 

数回のセッションを経て、グラミー賞を受賞したエンジニア、フィリップ・ワイス（マドンナ、ナス、ドレイク、アール・スウェットシャツ）がミックスし、ブラーとデペッシュ・モードのプロデューサー、ベン・ヒリアーがマスタリングしたEPが完成した。

「PIASとの契約は、私たちの旅における重要なマイルストーンであり、新しい地平を切り開くものです。オーストラリアの素敵な人たちのホーム・サポートがあることを知りながら、このような才能あるアーティストの仲間入りができ、このような広範囲に及ぶネットワークの一員になれることに感激し、身の引き締まる思いです」

2023年は、デーモン・アルバーンをはじめバンドメンバーがニューアルバムと一連のパフォーマンスのためについに再結集し、ブラー、もちろん彼らのファンにとっても記念すべき年となった。現在、すべてのライブ日程が終了し、新しい計画もないことから、アルバーンはバンドの再結成を「美しい成功」と表現している。

新作アルバム『The Ballad Of Darren』をリリースし、一連のライブ日程とフェスティバルへの出演を終えた今、アルバーンはフランスの出版社、Les Inrockuptiblesに今年の評価を与えた。彼はカムバックを「美しい成功」としながらも、現時点ではこれ以上のブラーの活動は期待できないようだ。

「このキャンペーンを終わらせる時が来た。僕には荷が重すぎる。またこれらの曲を演奏し、彼らと時間を過ごし、アルバムを作り、ブラブラすることは正しいことで、非常に光栄なことだった」と彼は付け加えている。

「もちろん、もう二度とやらないとは言ってないし、素晴らしい成功だった。でも、過去にこだわるつもりはないんだ」とアルバーンは同誌に語り、しばらくの間、ブラーの再休止となる可能性を示唆している。

ブラーの最新アルバム『The Ballad of Darren』に対するアルバーンの考えでさえ、リリースに対してやや冷淡なようで、「もう聴いていないよ」とだけ言って、その話題を一蹴している。

2024年に関しては、アルバーンは 来年パリで上演されるオペラのような、より畑違いのプロジェクトに取り組んでいるという。それが終わったら、ゴリラズのファンは、彼が "ェイミー（ヒューレット）とインドに行って、ゴリラズの新しいアルバムの制作を始めることを喜ぶはず。

アルバーンは 「新しいこと」に集中しており、「一度オペラに取り組めば、他のことは簡単に思える」と付け加えた。

ブラーは11月にメキシコ・シティのCorona Capital、チリとアルゼンチンのPrimavera Soundフェスティバルに出演し、今年のツアーを終了した。

一方、NMEは、ブラーのギタリスト、グレアム・コクソンが、パートナーのローズ・エリナー・ドーガルと組んだバンド、The Weave（ザ・ウェイヴ）と共に、エルボーの2024年UKアリーナ・ツアーのオープニングを飾る予定だと指摘している。

 

ザ・リバティーンズは、「Run Run Run(ラン・ラン・ラン)」に続く最新曲「Night Of The Hunter(ナイト・オブ・ザ・ハンター)」を発表しました。

 

この曲は、4作目のアルバム「All Quiet On The Eastern Esplanad（オール・クワイエット・オン・ザ・イースタン・エスプラネード）」（EMIから2024年3月8日発売）に期待される新たなテイスト。

この新曲のコンセプトについて、ピート・ドハーティは、「この曲は、法律より先に進まないことについて歌っている。この男はなぜ仲間が死んだのかよくわからないが、仲間の自業自得だと感じている。悪い奴らと関わって、持ってはいけないものを盗んで、刺された。だから彼は怒り、傷つき、復讐しなければならない。仲間を刺した若者を刺してしまえば、それで終わりだ。彼は復讐のために暴言を吐き、彼らが自分を捕まえに来ることを知っていて、逃げようともしない」

「リフを書き始めたら、白鳥の湖のような感じになった。「それからピーターのテルミン奏者を呼んで、チューニングを合わせるのに1日くらいかかった」

「Night of the Hunter」は、アレックス・ブラウン（ラ・ルー、ジェイムス・ブレイク）が監督した新しいビデオと一緒にリリースされた。ファーストシングル「Run Run Run」と同様、マーゲート周辺で撮影された。以下からチェックして見てください。

 

©Lindsey Best

Bright Eyes（ブライト・アイズ）がジョン・プリン（John Prine）の「Christmas in Prison」のカヴァーを公開しました。

 

この曲には、1993年のEPから抜粋された「A John Prine Christmas」が使用されている。このシングルの収益は、プラインのチャリティ、ハロー・イン・ゼア財団に寄付されます。試聴は以下からどうぞ。

「コナー・オバーストはプレスリリースで、「亡くなった僕のヒーローと曲を共有する機会を得るのは不思議なことだ」と述べている。

 

普段はこんなことはしない。ホログラムは好きではないんです。それでも、ジョンという人、そして彼の音楽にはとても愛と愛情がある。彼は本当にいろいろな面で私の人生を変えてくれた。

 

彼がクリスマスについて話しているサンプルを聴いたとき、私の顔に満面の笑みが浮かんで、他の人たちと共有せずにはいられなかった。見知らぬ人へのささやかなクリスマスプレゼント。すべてはジョンと彼の美しい歌のためだよ。でも、聖歌隊で歌えて本当に幸せです。世界中の皆さん、メリークリスマス、そしてハッピーホリデー。この季節に愛と光があることを祈っています。

「Christmas in Prison」

テイラー・スウィフトがTIME誌が選ぶパーソン・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。今年、大規模なツアーで億万長者の地位を獲得したポップ界の大スターは、ウラジーミル・プーチン、バービー、チャールズ皇太子、サム・アルトマンといった候補者を抑えての受賞となった。

昨年は、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領と「ウクライナの精神」が、ロシアの侵攻以来の見出しを独占し、ランキングのトップに立った。

スウィフトは、この象徴的な雑誌の表紙のためのインタビューで、「これは私がこれまで感じた中で最も誇らしく、最も幸せなことであり、これまでで最も創造的に満たされ、自由なことです」と語った。

スウィフトは、NFLのスター選手であるボーイフレンドのトラヴィス・ケルスのことを初めて公の場で話し、フットボールのスター選手が彼の兄とシェアしているポッドキャストへのコメントから始まった関係を共有した。

今年、大規模なツアーで億万長者の地位を獲得したポップ界の大スターは、ウラジーミル・プーチン、バービー、サム・アルトマンを抑えてこの栄誉に輝いた。

「トラヴィスが彼のポッドキャストでとても愛らしく私を非難したことがすべての始まりだった。私たちはその直後から付き合い始めたの」とシンガーは語り、悪名高い2人の最初の公の場でのデートは試合ではなかったと付け加えた。「あの試合で私たちの初デートを見たと思っている人もいると思う。でも、私たちは、初デートを強行するようなサイコなことはしないわ」

スウィフトはまた、カンザスシティ・チーフスでの彼の試合に出席した際、彼女が注目されていることも認めている。「私はトラヴィスを応援するためにそこにいるだけ。私はトラヴィスを応援するためにそこにいるだけで、あまりに多くのものを見せられて、何人かの父親やブラッズ、チャッズを怒らせているかどうかなんて、まったく意識していない」と彼女はTIME誌に語った。

スウィフトは、史上最大規模となるErasツアーの準備のために行った激しいトレーニングについて同誌に語った。スウィフトは、公演の6ヶ月前からトレーニングを開始し、セットリストをすべて大声で歌いながら、毎日トレッドミルで走ったという。その後、3ヶ月間のダンス・レッスンが続けた。

過去96年間、この伝統にはアドルフ・ヒトラー、ヨシフ・スターリン、ホメイニ師など、物議を醸した人物が名を連ねてきた。

 

イギリス出身で、現在、ブルックリンを拠点に活動するシンガーソングライター、Fenne Lily（フェン・リリー）がホリデーシングル「Christmas Alone」をリリースしました。今年、シンガーはDead Oceansから三作目のアルバム『Big Picture』を発表し、続いてエクスパンデッド・バージョンをリリースした。このニューシングルについて、アーティストは次のように説明しています。

この夏、悲しいクリスマス・ソングが足りないと思ったから、ACに浸かって曲を書いた。もし、あなたがもう一緒に過ごすことのない人たちのことを考えながらホリデーを過ごすなら、この曲を聴いてみてほしい。

 

 

「Christmas Alone」

 

Adrian Lenker(エイドリアン・レンカー)がソロ新時代をスタートさせる。以前から良質なインディーフォークのソロ作品をリリースしていたレンカーが、いよいよ本格的なソロキャリアへの移行を視野に入れ始めている。しかし、これは必ずしもBIg Thiefとしての活動が間髪的になるとも限らない。おそらく、今回の動向はバンドのギタリスト、Buck Meek(バック・ミーク）の最近の活躍に触発されたものと推測出来る。今日、彼女は「Ruined」という新曲を発表し、フル・ソロ・アルバムがリリースされることを確認、ヨーロッパでの公演を発表した。

「Ruined "では、エイドリアン・レンカーがピアノを弾き、感情的なヴォーカル・メロディーの下で、内省的なコードの安定したマーチを奏でている。ダイナミクスが高まるにつれて、彼女はコーラスで感情をむき出しにする。モダンなインディーフォークを得意とするレンカーではあるが、歌詞はビッグ・シーフと同様に、かなり冒険心がある。「1時間か2時間おきにたくさんのことがやってくる／あなただけでは満足できない／あなたがやってくると私は破滅する」

このシングルについて、レンカーは次のように語っている。「この曲は私にとって静かな道標だった。この曲にはロマンチックな愛という贈り物のエッセンスが含まれているかもしれないが、そのほとんどはもっと大きなものについてのものです」と語っている。この曲は、レンカーが秋の紅葉の中で戯れるショットを使用したミュージック・ビデオと共に発表され、彼女の兄であるノア・レンカーが監督を務めた。以下よりご覧ください。

エイドリアン・レンカーはまた、ソロアルバムを「2024年にリリース予定」と発表しているが、現時点ではそれ以上の詳細は不明。彼女のファースト・ソロ・アルバム『ステージズ・オブ・ザ・サン』は、ビッグ・シーフの10年前の2006年にリリースされた。彼女の最新のソロ・プロジェクトである共同リリース『Songs and Instrumentals』は2020年10月にドロップされた。ここだけの話、エイドリアン・レンカーはソロアーティストとしても活躍が期待出来る。

 

 

 「Ruined」

Sonic Youth（ソニック・ユース）が伝説のブートレグ「Walls Have Ears」を2月9日に正式リリースすることを明らかにした。アルバムの予約はこちらより。

このレジェンダリーなブートレグは、1985年のエポック的なツアーで行われた3つの重要なイギリス公演の録音をもとに制作された。1983年に英国を訪れたバンドは、耳を劈くような音量で会場をクリアにし、音楽プレスから賞賛を浴びた。2年後に再び訪れた1985年のツアーは、ソニック・ユースと英国との関係を確固たるものにし、永続的な影響力を持つことが証明された。

2月9日に発売される「Walls Have Ears」は、様々なブートレグで長期間入手困難だったライヴ音源を、原音に忠実に再現している。ソニック・ユースのドラマー、スティーヴ・シェリーがテープの入手に協力し、完全な形でリリースされることになった。

「Walls Have Ears」は、二枚組のヴァイナル、CD、カセット、デジタル・ダウンロードで入手可能。ファンに人気の「Expressway To Yr.Skull'が収録されている。長らくソニック・ユースのライヴ・セットで戦力となってきたこのヴァージョンは、荒々しく、縛られておらず、完全に直接的だ。

同時に、ソニック・ユースはアーカイブ映像をフィーチャーしたティーザー映像を公開している。

「Walls Have Ears」（Album Release Tease）

 

Laufey(グラミー賞にノミネートされたアイスランドと中国の歌手/作曲家/プロデューサー/マルチ・インストゥルメンタリスト)が、「Bewitched」のリリースを記念するツアー『The Goddess Tour』の開催を発表した。

 

公表されたツアースケジュールの中には、5月16日にロンドンのロイヤル・アルバート・ホールでキャリアを決定づけるコンサートが含まれている。Laufeyはこの記念すべき公演について次のように語っている。

 

ロイヤル・アルバート・ホールで演奏できるのはとても光栄です。ロイヤル・アルバート・ホールは、歴史的に異なる音楽世界をひとつにまとめてきた会場のひとつであり、私はミュージシャンとしてそうありたいと思っている。

この新しい日程は、Laufeyの今秋の完売した北米ツアーと、来年2月から3月にかけてのイギリス／ヨーロッパ・ツアーに続いて発表された。ロンドンのEartHでの3夜とラウンドハウスでの1夜が含まれる。一連のゴッデス・ツアーは、来年４月８日にヴァンクーバーのクイーン・エリザベス・シアターで始まり、アーティストが在住するロサンゼルスで行われる８月7日の公演で幕を閉じる。

 

 

 

Cat Power(キャット・パワー)ことチャン・マーシャルとIggy Pop(イギー・ポップ)が、マリアンヌ・フェイスフルの「Working Class Hero」のカヴァーで共演した。このニューシングルは、『A Tribute to Marianne Faithfull』（マリアンヌ・フェイスフルへのトリビュート）として収録される予定。

 

チャン・マーシャルは、以前、イギー・ポップのカバーをしていることはファンであればご存知のことだろう。さらにマリアンヌ・フェイスフルのトリビュートに挑戦するという行幸に肖ったのは、ロイヤル・アルバート・ホールでの部ボブ・ディランの伝説のライブ公演を再現し、その作品をドミノからリリースし、イギリスの文化と良好な関係を構築したことにある。

発売元である”In The Q Records & BANDBOX”は、Women of Rock Oral History Projectと共に、近日発売予定のトリビュート・アルバムには、シャーリー・マンソン、ピーチズ、リディア・ランチ、ターニャ・ドネリー、キャット・パワー、イギー・ポップ、ブッシュ・テトラ、ドニータ・スパークスなど、19組のアーティストのカバー曲が収録されることを明らかにしている。

『The Faithful』は、イギリスの大女優、Marianne Faithfull（マリアンヌ・フェイスフル）へのラブレターである。全ての利益は、長期のCOVIDから回復したマリアンヌを支援するために直接充てられる。

 

キャット・パワーこと、チャン・マーシャルの声明は以下の通り。

「マリアンヌは素晴らしい人生を送ってきました！　マリアンヌは人生を生きてきた！　彼女を知るすべての人にとって、そして彼女を慕うすべての人々にとって、彼女は女王です！　

 

彼女の音楽界への貢献の枠組みは紛れもありません！　彼女のゴージャスなヴォーカルの揺れを聴くたびに、私は感動し、永続に近づく。目まぐるしく、新しい歌と声の矢が飛び交う世界で、マリアンヌはいつも私のハートとスピリットの正鵠を射ています。私は、彼女を他の誰よりも敬愛しています。言葉では言い表せない真のデイム。永遠の王族なのです」

Women Of Rock Oral History Projectのファウンダーであるターニャ・ピアソンはこう付け加える。「アイコンやミューズでありつづけるためには、たとえ50枚以上のレコードを持っていたとしても、それをお金に代えないということです。たとえあなたが60年代のイット・ガールだったとしても。たとえマリアンヌ・フェイスフルであっても」

「マリアンヌ・フェイスフルは、カウンター・カルチャーのアーティストとしてキャリアを築き、さまざまなジャンルやスタイルを探求してきた。彼女は数え切れないほどのコラボレーター、ミュージシャン、プロデューサーと仕事をしてきたのです」

 

「その結果、彼女のカタログやキャリアは簡単に分類することができず、基本的に彼女がふさわしい商業的認知を広く得るチャンスはなかったということになるでしょう。このレコードで私が望むのは、マリアンヌが後継者たちにどれだけ愛され、尊敬され、評価されているかを知ってもらうことです。私は、これらの彼女の曲のヴァージョンが、マリアンヌ・フェイスフルに新しい聴衆を紹介し、彼らが彼女のレコードを買うきっかけになることを願っています。もちろん、マリアンヌ・フェイスフルが彼女にふさわしいリスペクトを受けることを願っています」

「Working Class Hero」Cat Power& Iggy Pop　（Marianne Faithful Tribute)

 

ベルギー/ゲントを拠点に活動するプロデューサー、シンガーソングライターのBolis Pupul(ボリス・ププル）が、リードシングル「Completely Half」の公開と併せてデビューアルバム『Letter To Yu』の詳細を発表した。新作アルバムは３月８日にDEEWEE/Becauseから発売される。

 

シンガーソングライターというのは、単に良い曲を歌いたいがために存在するわけではない。彼らは時に、おのが心にあるモヤモヤと折り合いをつけるため歌をうたう。Bolis Pupulの『Letter To Yu』は、2008年に交通事故で他界したボリスの亡き母へのラブレターでもある。ベルギー人の父と中国人の母の間に生まれ、ゲントで育ったボリスは、母が香港生まれであったこともあり、自身のルーツの中国を否定していたわけではなかったにせよ、それを受け入れていたわけでもなかった。しかし、母親の死をきっかけに、彼は自分の血統と折り合いをつけ始めたのだ。

「自分のルーツについて考えるようになったとき、それを恥じるのではなくて、むしろ受け入れるようになりました。そして、自分のルーツに触れることがますます重要になった。私はベルギーの夜間学校に通い、中国語を学び始めたんです。それを4年間続けた。それが最初の一歩でした」

アルバムのファースト・シングル／ビデオ「Completely Half」（香港の地下鉄でのフィールド・レコーディングをもとに作られた）は、マグナム・フォトグラファーのビーケ・デポルターが香港の中心部で撮影したアートハウス風の美しいビデオで、ボリスが亡き母を探して香港の街や建物を探索する姿を追った。ビデオに登場する女性たちは、ビーケを彼女たちの家や日常に迎え入れ、ボリスが亡き母の魂を探し求める日常を、複雑な構図を持つタブローで撮影させた。

『Letter To Yu』の制作は、ボリスにとって重要で解放的な体験となった。「この旅はとても感情的で、時には悲しいこともあったけど、本当に幸せな時間を過ごすこともできた。その結果、自分の人生をどうにかできると思えるような、とても高揚感のあるメロディーが生まれました」

 

 

 「Completely Half」

 

Bolis Pupul　『Letter To Yu』

Label: DEEWEE/Because

Release: 2024/3/8

 

Tracklist:

Letter To Yu

Completely Half

Goodnight Mr Yi

Frogs

Doctor Says

Spicy Crab

Ma Tau Wai Road

Causeway Bae

Cantonese

Kowloon

Cosmic Rendez-Vous

 

ジェイソン・ライトル率いる米国のインディー・ロック・バンド、Grandaddyが、近日発売のアルバム『Blu Wav』のニューシングル「Cabin in My Mind」を公開した。『Blu Wav』は2024年2月16日にDangerbird Recordsよりリリースされる。ニューアルバムの予約はこちら。

ジェイソン・ライトルは次のように説明する。「しばらく前、友人と一緒に旅をしていて、ライヴをしながらただリフを弾いていたら、彼がこのフレーズを思いついた。

「私にとってとても意味のある言葉だったし、タイトル自体にたくさんの意味が込められていた。文字通り、心の中の小屋を想像するのは楽しいよ。玄関に入ってドアを閉め、しばらく姿を消すんだ。タイトルがすべてを物語っている古いカントリー・ソングのように完璧だった。私はこのフレーズを覚えていたし、それを拾い上げて仕事にするのは簡単だった」

近日発売予定のアルバム『Blu Wav』は、グランダディの巨匠、ジェイソン・ライトルがネバダ州の砂漠をドライブ中に、ラジオのクラシック・カントリー・ステーションから流れてきたパティ・ペイジの「Tennessee Waltz」を聴いて思いついた。このアルバムには、グランダディが得意とするローファイな瑞々しさと、時にサイケデリックなオーケストレーションが、ライトルが初めて本格的なカントリー・ミュージックに挑戦した作品として組み込まれている。全13曲中7曲がワルツで、「ペダル・スティールを使用した曲が非常に多い」とライトルは書いている。

Grandaddyは最近、Sumday Twunnyのボックス・セットを含む一連の20周年記念リイシューを行っている。ライトルはまた、友人でありサイケデリック・ポップの作家であるマーク・リンカスの遺族の要望により、スパークル・ホースの遺作アルバムにヴォーカルで参加している。

 

WishyはデビューEP『Paradise』を来週リリースする。彼らはこの EPの最終シングルを発表した。シンガー・ソングライターのニーナ・ピッチカイツと元フープスのフロントマン、ケヴィン・クラウターが率いるインディアナ州のバンド。EPのリリース前にチェックしてみよう。

「Spinning」はキラキラしたドリーム・ポップ・ジャムで、推進力のあるブレイクビーツと、この曲の作曲者でもあるNina Pitchkitesのリバーブの効いたヴォーカルによってリードされる。

プレスリリースの中でニーナ・ピッチカイツは次のように述べている。「この曲は、純粋に自分自身を発見すること、そして不安の中でも自分を楽しませることについて歌ってます。この曲は、20代前半の混乱期に書いたんです。サンデーズのジャングル・ポップにとてもインスパイアされました。"サンデーズは、私の曲作りに多くのインスピレーションを与えてくれるバンド」

 

 

Label: Peter Gabriel Ltd.

Release: 2023/12/1

Review

 

満月の日に合わせて、『i/o』の先行シングルを順次公開していたピーター・ガブリエル。まだアルバム発売前には、アルバム・ジャケットの印象も相まって、ダークな作品をイメージしていたが、実際の音楽は、必ずしもそうとばかりは言いきれない。 アルバムの収録曲の中には、母親の死を取り扱った曲も収録されているというが、全体的には、潤沢な経験を持つ音楽家として聞きやすいポピュラーアルバムとなっている。アルバムは二枚組で構成され、一方はブライト・サイド、もう一方は、ダークサイドのミックスを収録している。いわば、先行シングルの予告については、月の満ち欠けを表そうという制作のコンセプトが込められていたことが分かる。

 

アルバムには、先行シングルでの制作者のコメントを見ても分かる通りで、どうやら世界情勢や平和についての考えも取り入れられているようである。それをガブリエル自身は、許すことの重要性を表明しようとしている。他にも、現代の監視社会への提言も含まれているという気がしてならない。例えばオープナー「Panopticon」は、フランスの思想家であるミシェル・フーコーが提唱した中央集権的な監獄の概念を「パノプティコン」と呼び、彼の著作の中でこの考えを問題視したが、それはガブリエルにとっては現代社会が乗り越えるべき問題であるのかもれない。

 

こう考えると、難解なアルバムのように思えるかもしれない。しかし、実際は、聞きやすさと円熟味を兼ね備えた深みのあるポピュラーアルバムである。ピーター・ガブリエルは何度もスタジオでサウンドチェックを入念に行い、現代の商業音楽がどうあるべきか、そういった模範を示そうとしたのかもしれない。オープニング「Panopticon」はイントロこそ鈍重な感じの立ち上がりだが、意外にも、その後、ソフト・ロックやAOR寄りの軽快な曲風に様変わりするのが興味深い。こういった作風に関してはDon Henlyあたりの音楽性を思わせて懐かしさがある。そういったノスタルジックな音楽を展開させながら、最近のシンセ・ポップやスポークンワードのような要素を取り入れたり、苦心しているのが分かる。ガブリエルのスポークンワード風のボーカルはかなり新鮮で、シリアスなイメージとは別のユニークな印象が立ち上る瞬間がある。

 

その他にも安心感のあるソングライターの実力が「Playing For Time」にうかがえる。ピアノやストリングス、ベースを中心とするバラードのような楽曲で、音のクリアさに関しては澄明ともいうべき水準に達している。これはソングライター/プロデュースの双方で潤沢な経験を持つガブリエルさんの実力が現れたと言える。曲の立ち上がりは、R&B/ブルースの雰囲気のあるエリック・クラプトンが書くような渋いバラードのように思えるが、後半にハイライトとも称すべき瞬間が現れる。この曲では予めのダークなイメージが覆され、それと立ち代わりに清涼な音楽のイメージが立ち現れる。渋さのあるバラードから曲は少しロック寄りに移行し、最終的には、ビリー・ジョエルのような黄金期のポピュラー・ソングに変化していく。

 

一方、タイトル曲「i/o」は、ガブリエルがピアノを背後に感情たっぷりに歌う良曲である。しかし、この曲がそれほどしんみりとしないのは、やはりオープニングと同様に、AOR/ソフト・ロックへの親和性があり、静かな印象のある立ち上がりから軽快なポップアンセムに変貌する構成に理由がある。曲は、その後、フィル・コリンズの音楽性を彷彿とさせる軽妙なロックソングへと変遷し、渋さのあるガブリエルのボーカルと、サビにおける跳ね上がるような感覚を組み合わせ、メリハリのある曲展開を構築する。作曲や構成の隅々に至るまで、細やかな配慮がなされているため、こういった緻密なポップソングが生み出される契機となったのかもしれない。

「Four KInd of Horses」では、現代のシンセポップの音楽性の中で、ガブリエルは自分自身のボーカルがどのように活きるのかというような試作を行っている。最近のイギリスのポピュラー音楽を踏襲し、それをMTVの時代のシンセ・ポップと掛け合せたかのような一曲である。この試みが成功したかは別として、この曲にはピーター・ガブリエルの野心がはっきりと表れ出ている。

 

 

このアルバムの音楽の中にはユニーク性というべきか、あまりシリアスになりすぎないで、その直前で留めておくというような制作者の思いが込められているような気がする。それはユニークな観点がそれが束の間であるとしても心の平穏をもたらすことを彼は知っているからであるのだ。「Road To Joy」は、ザ・スミスの名曲「How Soon Is Now？」のオマージュだと思うが、ここに、何らかの音楽の本来の面白さやユニークさがある。そして、その後、スミスの曲と思えた曲が、レトロなテクノに移行していく点に、この曲のいちばんの醍醐味がある。ループ構造を持つ展開をどのように変化させていくのか、制作のプロセスの全容が示されていると思う。

そのあと、再び神妙な雰囲気のある「So Much」へ移行していく。この曲では序盤のボーカルとは異なり、清涼感のあるガブリエルのボーカルが印象的。それはもっと言えば、よりソフトで親しみやすい音楽とは何かというテーマをとことん突き詰めていった結果でもあるのかもしれない。実際のところ、それほど派手な起伏が設けられているわけではないけれども、ガブリエルのハミングとボーカルの双方の歌唱と憂いのあるピアノが上手く合致を果たし、美麗な瞬間を作り出している。これはポップスのバラードの理想形をアーティストが示した瞬間でもある。

 

アルバムはミックス面でのブライトサイド/ダークサイドという重要なコンセプトに加えて、曲の収録順に関しても、明るい感覚と暗い感覚が交互に立ち現れるような摩訶不思議な感覚がある。そして、全体の収録曲を通じて流れのようなものが構築されている。例えば、「Oliver Tree」は映画のサウンドトラックを思わせるような軽快な曲として楽しめるだろうし、続く「Love Can Heal」では80年代のポピュラーミュージックにあったようなダークな感じの曲調へと転じている。その後、「This Is Home」では、再び現代的なシンセポップの音楽性へと移行し、「And Still」では、母親の死が歌われており、アーティストはそれを温かな想いで包み込もうとしている。クローズ曲でも才気煥発な音楽性を発揮し、「Live and Let Live」では前の曲とは異なるアグレッシブなポップスへ転じ、より明るい方へと進んでいこうとしていることが分かる。

 

ダークサイドのミックスバージョンに関しては今回のレビューでは割愛させていただきたいが、これらの１２曲には、音楽を誰よりも愛するアーティストの深い知見と見識が示されている。そして、人生における明部と暗部という二つのコントラストを交えつつ、光が当てられる部分と、それと対比をなす光の当たらない部分をアーティストが持ちうる音楽のスタイルで表現している。今作は、著名なプログレッシブロックバンドのボーカリストとしてのキャリアを持つピーター・ガブリエルの意外な魅力に触れるまたとないチャンスともなりえるかもしれない。

 

 

７４/１００