William Bleak ニューアルバム『Neon Goth』が発売：ゴシックなる概念を再構築するインダストリアルメタル

William Bleak（ウィリアム・ブリーク）は、先週末、ニューアルバム『Neon Goth』をBreathing Recordsから発売した。

 

ウィリアム・ブリークのサウンドは、ゴシック、ダークウェイブ、パンク、メタル、インダストリアルを通過し、ポストパンク的なサウンドを特徴としている。ブリークのサウンドは基本的には、ダンスミュージックとポストパンクの融合に焦点がある。注目ポイントは、MisfitsやBauhausのようなホラーの世界観、そして彼の本拠地、ドイツ/ベルリンのエレクトロニックミュージックが合体していることだろう。

 

『Neon Goth』の収録曲では、ヘヴィーというより、適度にチープなサウンドをあえて表側に押し出し、奇妙なサウンドを作り上げる。それはウィリアム・ブリークが経験してき”体験の集積や文化観の融合を意味している。二曲目に収録されている「On Broken Glass」は迫力のあるメタル曲である。ぜひ聴いてみていただきたい。

 

そもそも、よく言われるようなゴシックとは何なのだろうか？　元々は建築用語として始まり、パンクやメタル音楽でも使用された「ゴス」という概念。それは後にファッション/カルチャーの面にも敷衍されてきた。しかし、それは芸術全般における人間の内的な知られざる感覚を、外側に表れ出る表現性に何らかの形で織り込むという意味があるのではないか。また、ブリークのサウンドは恐怖で揺さぶるというより、恐怖に打ち克つという建設的な内容なのだ。 

 

発売されてまもないアルバム『Neon Goth』の制作背景は以下のような内容となっている。ブリークが所属していた以前のバンド「I am the svn」が解散した後の2016年に楽曲制作を始めた。その後、数年間、さまざまなメンバー構成でサーフミュージックに影響を受けたガレージ・ロックを演奏して、ジャム・セッションに参加していた。初のフルアルバム『Songs of Death』のリリースを機に、自身の真の芸術的表現を模索しつつも、当時まだサーフやあらゆる種類のダーク・ロックの影響を深く受けつつ、暗くメランコリックなサウンドを確立した。  

ドイツ/ベルリンに移住した後、ブリークはこのプロジェクトを再構築し、自身が育ったゴシック・サウンドを再び取り入れた。新たなトリオを結成し、2ndアルバム『Viva Lost Love』をレコーディングした。この作品は『サイレントヒル』の夢のような雰囲気に大きく影響を受けており、彼のダークなサウンドに印象派的で幽玄な質感をもたらした。ベルリン周辺でライブ活動を続けたが、この編成でも成功を収めることはできなかった。 

2023年の夏、COVIDに感染して療養中だったウィリアム・ブリークは、バンドの他のメンバーからテキストメッセージを受け取った。ベース奏者とドラマーの両方が、ライブの機会の少なさを理由にバンドを脱退することを選んだのだ。この精神的に落ち込んだ時期に、ウィリアムはシスターズ・オブ・マーシーの2ndアルバム『Floodlands』の制作に関する記事を読んだ。これに触発され、彼はドラムマシンを購入し、サウンドを一から再構築した。 

怒りとフラストレーションを原動力に、より正直で直接的な芸術的表現を見出した彼は、「Es wid schon」を皮切りに一連のシングルをレコーディングすると同時に、米国在住のインディーズ・ミュージシャン数名の協力を得て、DIY形式の米国ツアーを企画した。このツアーが始まる前に、彼はダークなポストパンク・ソングであり、ゴス・シーンへの献身的な姿勢を示す「Crows and Ravens」をリリースし、ゴス・シーンで最初の目立ったヒットを記録した。  

米国での混沌としたツアーを終えた後も、ウィリアムは猛烈なペースで活動を続けた。ほぼ毎月シングルをリリースし、Clan of Xymox や She Past Away といったレジェンドたちの前座を務めながら、同時に、アグレッシブな新しいサウンドを磨き上げた。 

2025年の幕開けとともに、「Blood Red」と「Beat and Bleed」の2曲が同時リリースされ、EBMやインダストリアルへのさらなる転換を印象づけた。一方、「Delirium」と「Never Feel」は、ゴシック・ロック、パンク、そしてヴィジュアル系からの隠れた影響を融合させた新たなサウンドを提示した。 

この時点で、ウィリアム・ブリークは、観客とバンドの境界線をしばしば打ち破る激しくエネルギッシュなライブ・パフォーマーとして知られるようになっていた。ダクトテープの果てしないツアーでのサポートに加え、1300人の観客を前にしたシー・パスト・アウェイのオープニングアクトを務めたほか、マンチェスターのインフェスト・フェスティバルやドイツのNCNフェスティバルにも出演した。 

2025年の夏、ウィリアム・ブリークの親しい友人であり、かつてのバンドメンバーがオートバイ事故で亡くなった。この出来事がもたらした精神的な衝撃により、ウィリアムは一時的に世の中から身を引くことになった。永続的な価値のあるものを生み出したいという思いに駆られ、彼はアルバム『Neon Goth』を制作録音した。この作品は、NINやキリング・ジョーク、2000年代のインダストリアル・メタルの影響を色濃く受けた、痛烈な悲観主義に満ちたインダストリアル・ゴシック作品である。 

精神的に打ちのめされ、肉体も疲れ果てていたにもかかわらず、彼はローズガーデン・フューネラル・パーティーのオープニングアクトを務め、トゥールーズで開催された「セトマナ・サンタ」フェスティバルでのフランスデビューを含む一連のライブを行い、よりハードでヘヴィなライブパフォーマンスへと自らを追い込み続けた。  打ちのめされ、疲れ果てたウィリアムは、キャリアの中で初めて外部の助けを求め、ブリージング・レコードがそれに応えた。 

完成したアルバムが彼らの注目を集め、2026年1月6日にレコード契約が締結された。その結果生まれたアルバムは『Neon Goth』と改題され、現在発売中である。

ウィリアム・ブリークの初期の音楽的影響は、オペラ歌手である母親の側からのクラシック音楽と、父親の側からのポストパンクやハードコアに由来している。彼は数年間ピアノのレッスンに通ったものの上達が思わしくなかった後、12歳でギターを弾き始めた。15歳の頃にはエレクトロニック・ミュージックの制作を始め、時には様々な会場やパーティーでDJも務めた。彼はギター、ベース、シンセサイザー、ドラムなど複数の楽器を演奏するほか、すべての楽曲の制作とミキシングも自ら手掛けている。Saint Ark、Dear Envy、Weekend Dad、I am the svn、STereochanなど、多くの別名で楽曲をリリースしている。 

彼自身が影響を受けたものとして挙げているのは、主に日本のヴィジュアル系シーン（D’espairsRay、Dir en grey、MUCCなどのバンド）、様々な実験的なエレクトロニック・アーティスト（Crystal Castles、Death Grips、HEALTH）、そしてより伝統的なロックバンド（Death from Above 1979、The Garden、Type O Negative）である。 

彼の幼少期の最も古い記憶には、Killing Joke、The Cure、Siouxsie の音楽に触れたことが含まれており、ゴシック・サブカルチャーとのつながりは否定できない。 彼はゴシック界の権威者たちとしばしば対立しており、特定のドイツのゴシック・アクトを「アイライナーを塗ったシュラーガー」と呼んだり、「ゴシック」とみなされるもの、そうでないものの選定プロセスに対して厳しい批判を繰り広げる。 つまり、彼のスタンスは、ファッションではないのである。