Pat Metheny、新作アルバム『Side-Eye III+』の制作を明らかにする 独自レーベル「Uniquity Music」の設立を発表

ジャズシーンを象徴する著名なギタリスト兼作曲家であるパット・メセニーが、6年ぶりのメジャー・スタジオ・アルバム『Side-Eye III+』のリリースと同時に、新レーベル「Uniquity Music」の設立を発表した。 このアルバムは新レーベルの第一弾作品となる。

レーベルはサン・レーベル・グループ傘下のグリーン・ヒル・ミュージック親会社プライマリー・ウェーブとの提携で設立され、1984年以降のメセニー全カタログの再発盤と今後の全作品も手掛ける。

ジャズギタリストの最高峰のひとり、パット・メセニーはこれまでECMを筆頭に名うてのレーベルから作品を発表してきた。「長年抱いてきた夢は、過去と未来の全作品を単一の傘下に収める場所、つまり自身のレーベルを持つことでした」とメセニーは語る。

「『Uniquity Music』の創設により、その夢は現実となりました。多くの点で、私は今まさに始まりの段階にいると感じており、次の時期が音楽が私を導いてきた最高の成果を示すものと期待しています。 新レーベルでは、1984年の『ソングX』以降に制作した全作品の再リリースを予定している」

レーベルのデビューと同時に、2月27日には『サイド・アイIII+』がリリースされる。これはメセニーが近年注目する次世代の卓越した若手ミュージシャンを紹介するコンセプトとして立ち上げた「Side Eye」プロジェクトの最新作となっている。本作ではメセニーに加え、キーボードのクリス・フィッシュマン、ドラムのジョー・ダイソンが参加。世界中で精力的にツアーを続けるサイド・アイ・アンサンブルの中核をなすトリオが結集している。

メセニーは説明する。「スタジオでメンバーと演奏を始めた時、トリオ編成がライブアンサンブルとしては完璧だが、私が書いた音楽はより大きな編成を求めていると気づいた。そこで『Side-Eye III+』の『+』が意味するところが生まれる。結局、トリオに15人のミュージシャンを追加し、このレコードの音響世界をこれまで以上に大きく拡張したのだ」

スタジオ録音された『サイド・アイ III+』には、ベーシストのダリル・ジョンズ、ハープ奏者のブランディー・ヤング、パーカッショニストのルイス・コンテ、テイク・シックスのマーク・キブル率いるボーカル・アンサンブルなど、追加のミュージシャン陣が結集。豊かに重層化された広大な音楽的景観を創り出している。

「彼は素晴らしい歌手のグループを連れてきてくれた」とメセニーはキブルについて語った。「そして共に、ゴスペルの伝統と関係性を持つサウンドを見出した。しかし、ほとんどの人が聴いた瞬間に、私のものだとわかるようなハーモニーやメロディも感じ取れると思う」

メセニーは、「ミュージシャンは、自分の新作が最高だとよく言うが、私もそのリスクを冒して言う。これは、私が今まで制作した中で最高のアルバムのひとつになるだろう」と付け加えている。

「トリオだけでレコードの内容を完全に再現することはほぼ不可能だし、それが次のツアーの明確な目標でもない」とメセニーは語る。

「しかしレコードの楽曲は多様な方法で演奏可能であり、それは常に良い兆候だ。 すでに『サイド・アイ』プロジェクトの次段階を構想中だ。本作の幅広い表現力と今後の展望から、カリフォルニア出身の驚異的な若手ベーシスト、ジャーメイン・ポールと、長年自身のプロジェクトに迎えたいと考えていたパーカッショニスト兼ボーカリスト、レナード・パットンを招くアイデアが生まれた。 しかし、バンドの核となるのはクリス、ジョー、そして私だ。この非常に興味深い音楽的時間を共に過ごしてきた中で、ステージやスタジオで共に築いてきたものを、これからも続けていくつもりだ」

アルバムの先行シングル「In It On」は彼の原点のフュージョンジャズに回帰したような楽曲である。しかし、そのリズムは刺激的であり、ギタリストとしての演奏はむしろ今全盛期が来たことを印象づける。ジャズのスペシャリストの新作に注目したい。

「In It On」